Horans Kopfball bringt die Niederlande im Rückspiel des WM-Finales 2019 zurück

Jun 03, 2023

Das Treffen zwischen den USA und den Niederlanden am Donnerstag galt als das entscheidende Spiel der Gruppe E bei der Frauen-Weltmeisterschaft 2023, doch die Klarheit wird noch einige Tage warten müssen. Im neuseeländischen Wellington spielten sie in der ersten Halbzeit, die von den Niederländern diktiert wurde, ein Unentschieden, bevor Rose Lavelle ins Spiel kam und die Amerikanerinnen ihren Rhythmus fanden.

Jill Roord erzielte in der 17. Minute den ersten Treffer für die Niederlande mit einem Flachschuss aus 17 Metern, der durch die Beine der US-amerikanischen Mittelfeldspielerin Lindsey Horan ins Netz der anderen Seite ging.

Lieke Martens durchbrach das Mittelfeld der USA und wich einem Zweikampf von Andi Sullivan aus, bevor sie den Ball am Tor von Victoria Pelova vorbeischlug, die gleich zwei Chancen hatte, eine offene Mitspielerin zu finden. Es war das erste Gegentor der USA in der Gruppenphase seit dem Eröffnungsspiel der Weltmeisterschaft 2015 gegen Australien und das erste Mal seit dem Viertelfinale 2011 gegen Brasilien, dass sie bei einer Weltmeisterschaft in Rückstand geraten sind.

Von da an kontrollierten die Niederländer die Ballbesitzhälfte und schlugen häufig große, diagonale Bälle zu Pelova, die auf der rechten Seite Platz hatte, als die US-Verteidigung zusammenbrach. Die Amerikaner hatten Mühe, die Pässe im letzten Drittel aneinanderzureihen, und mussten sich oft mit Einzelduell zufrieden geben, da die niederländische Verteidigung zwar ins Wanken geriet, aber nicht brach.

Lavelles Einsatz zu Beginn der zweiten Halbzeit – und der Wechsel der Niederländerin in der Innenverteidigerin zur Halbzeit, um die verletzte Stefanie van der Gragt auszuwechseln – veränderten das Spiel. Der Durchbruch gelang in der 62. Minute, als Lavelle den linkshändigen, nach innen schwingenden Eckball an den Kopf von Horan lieferte und so den Ausgleich erzielte.

„Niemand war mit unserer Leistung in der ersten Halbzeit zufrieden und ließ ihnen ein bisschen zu viel Ballbesitz“, sagte Horan. „Wir haben Dinge verändert und ich bin stolz auf unser Team und darauf, wie wir darauf reagiert haben, dieses Ziel zu erreichen.“

Horans Tor fiel, nachdem Schiedsrichter Yoshimi Yamashita Horan und die niederländische Mittelfeldspielerin Daniëlle van de Donk beiseite gezogen hatte, um einen Zwischenfall zwischen den beiden zu besprechen.

„Da bekommt man von Lindsey den besten Fußball“, sagte Horan über sich. „Ich glaube nicht, dass du mich jemals wütend machen willst, weil ich nicht gut reagiere. Ich gehe einfach hin und möchte etwas mehr. Ich möchte mehr gewinnen, ich möchte mehr Tore schießen, ich möchte mehr für mein Team tun.“

Yamashita ließ ein physisches Spiel zu, ohne in der ersten Halbzeit eine gelbe Karte auszugeben. Es gab 28 Fouls in dem Spiel, aber nur eine gelbe Karte, für Lavelle für ihr erstes Foul des Spiels. Die US-amerikanische Mittelfeldspielerin Savannah DeMelo und die niederländische Mittelfeldspielerin Jackie Groenen lieferten sich häufig Duelle, wobei Groenen allein in der ersten Halbzeit sechs Fouls beging.

Groenen sagte: „Ich denke, wir haben in den ersten 60 Minuten wirklich guten Fußball gespielt und wissen, welche Qualitäten wir am Ball haben.“ Ich denke, wir müssen schauen, warum wir am Ende so stark zurückgedrängt wurden. Offensichtlich hat Amerika schnelle Stürmer und es war schwierig, diese das ganze Spiel über unter Kontrolle zu halten, also müssen wir uns das ansehen. Am Ende bin ich mit einem Unentschieden zufrieden, aber ich denke, in den ersten 60 Minuten waren wir die bessere Mannschaft, also ist es ein bisschen glücklich – nicht glücklich.“

DeMelo startete erneut auf der Position Nr. 10 für die USA, da Cheftrainer Vlatko Andonovski die gleiche Startelf wie im Eröffnungsspiel der Mannschaft gegen Vietnam einsetzte.

Die USA, mit Lavelle für DeMelo, waren bei Standardsituationen dominant und übten weiterhin Druck durch Eckbälle aus – elf an diesem Tag, nur einer für die Niederländer – vom linken Fuß von Lavelle. In der 83. Minute hätte es sich beinahe erneut ausgezahlt, als die Niederlande einen Eckball direkt vor den Füßen von Sophia Smith an der Strafraumgrenze klärten. Smith schoss einen scharfen Volleyschuss an den langen Pfosten, der von Martens auf der Linie geklärt wurde.

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Der niederländische Trainer Andries Jonker sagte vor dem Spiel, dass er von seiner 3-5-2-Formation nicht abrücken werde, und blieb auch am Donnerstag dabei. Defensiv bildete das System die Form eines Fünfer-Tiefblocks, den die USA traditionell nur schwer durchbrechen konnten. Das war auch am Donnerstag in der ersten Halbzeit wieder der Fall.

„Das war die Absicht“, sagte Jonker nach dem Spiel. „Das ist unsere Qualität, den Ball von Orange zu Orange zu spielen. Wenn uns jemand den Spielraum gibt, sind wir die bessere Mannschaft. Was Sie brauchen, ist die Überzeugung der Gruppe von Spielern, die dies gegen die Nummer 1 der Welt oder die vorherige Nummer 1 oder eines der Top-Teams der Welt schaffen können. Sie haben gezeigt, dass sie es können.“

Der Wind drehte sich nach der Halbzeit, als Lavelle in der Mitte des Parks spielte und die Amerikaner weiter oben auf dem Feld Druck ausübten. Da Van der Gragt ausfiel, hätten die Niederländer weniger „Mut“ gehabt, 50-50 Bälle zu gewinnen, sagte Jonker. Deutlich wurde dies bei Standardsituationen, bei denen die USA häufig nach Horan oder Julie Ertz am kurzen Pfosten suchten. Die Strategie zahlte sich kurz nach einer Stunde aus, als Horan vor Sherida Spitse lief und einen unbestrittenen Kopfball am kurzen Pfosten erzielte.

Auch Alex Morgan fand in der Mitte mehr Platz, da Van der Gragt nicht im Spiel war. Sie brachte die niederländische Verteidigung außer Form und eröffnete Smith und Trinity Rodman Raum, um in den Hintergrund zu laufen.

Der Abschluss stand für die USA immer noch an erster Stelle, ein Problem, an dem die Mannschaft laut Andonovski nach dem 3:0-Sieg über Vietnam arbeiten müsse. Die USA versuchten 17 Schüsse, brachten aber nur drei aufs Tor. Danach wies Andonovski jedoch auf die positiven Aspekte hin und lobte sein Team. Er bemerkte, dass sie nur vier Schüsse an ein talentiertes niederländisches Team abgegeben hätten.

Das 1:1-Unentschieden bedeutet, dass der Gruppensieger wahrscheinlich anhand der Tordifferenz in den Endspielen ermittelt wird, vorausgesetzt, dass die Niederlande und die USA beide ihre Endspiele gewinnen. Die USA treffen am Dienstag auf Portugal und die Niederlande spielen in gleichzeitigen Spielen gegen Vietnam. Die Amerikaner liegen derzeit mit einem besseren Torverhältnis an der Spitze der Gruppe E.

„Wenn wir in das nächste Spiel gehen“, sagte Andonovski, „wollen wir als Erstes das Spiel gewinnen, und dann machen wir weiter.“